Según datos de la Sociedad Brasileña de Dermatología, la dermatitis atópica afecta al 7% de la población adulta (mayores de 12 años) y entre el 15% y el 25% de los niños y adolescentes.
La enfermedad es crónica, sistémica e inflamatoria de la piel y presenta lesiones rojizas en la cara o en los pliegues del cuerpo.
el medico Wagner Galvão, dermatólogo especialista en dermatitis atópica, psoriasis e hidradenitis supurativa, explica que el picor provocado por la enfermedad puede perjudicar algunos aspectos de la vida de los pacientes.
“La picazón exacerbada puede afectar la calidad del paciente y la fuerza laboral. A menudo, la picazón impide que el paciente tenga un sueño reparador, por ejemplo. Y la apariencia de las lesiones lleva a muchos a creer que se trata de una enfermedad infecciosa, cuando no lo es”, dice.
CAUSA
La causa exacta de la dermatitis atópica aún no se ha descubierto. Sin embargo, la enfermedad se desencadena por un desequilibrio en el sistema inmunitario, lo que resulta en el desarrollo de un proceso inflamatorio que provoca lesiones en la piel .
El médico señala que la genética puede estar involucrada entre las causas del problema. “Aunque no se conocen del todo las causas, es muy común encontrar familiares con los mismos o similares problemas, mostrando parte de una causa genética”, apunta.
Algunos factores como el clima cambiante, las telas de la ropa, el clima muy seco, los alérgenos, el polvo y el estrés también pueden desestabilizar al paciente e iniciar o empeorar la enfermedad.
SÍNTOMAS
Además de la aparición de lesiones rojas, que pueden ser espesas o tener secreciones, el paciente presenta picor. “Las lesiones también pueden ser dolorosas y causar ardor, aumentando los problemas para el paciente”, informa el dermatólogo.
“En ciertos casos, la picazón es tan fuerte que interrumpe el sueño de la persona, lo que afecta su estado de ánimo y capacidad de atención”, agrega.
DIAGNÓSTICO
Según el Dr. Wagner Galvão, el diagnóstico se realiza con base en criterios clínicos, y las pruebas de laboratorio también pueden contribuir en algunas situaciones.
“En ciertos casos, el único papel de las pruebas de laboratorio es descartar otros diagnósticos que pueden confundirse con dermatitis atópica, como infecciones y otras enfermedades inflamatorias. Muy de vez en cuando necesitamos hacer una biopsia de piel para contribuir al diagnóstico”, dice.
TRATAMIENTO
La dermatitis atópica es crónica, lo que significa que no tiene cura. Sin embargo, se puede controlar. El tratamiento de la enfermedad depende de la gravedad, según el médico.
“El tratamiento depende de la gravedad y se puede dividir en medidas generales -como usar ropa adecuada y evitar posibles desencadenantes- y cuidado de la piel, por ejemplo, evitar baños muy calientes, usar tratamientos tópicos (humectantes, cremas y ungüentos, ser individualizados) y sistémicos. tratamientos con medicamentos orales o inyectables”, explica.
En casos más severos, los tratamientos tópicos pueden ser insuficientes. “También hay medidas específicas para las crisis, sin olvidar la perspectiva a largo plazo del problema. Casos moderados a severos pueden requerir terapias más avanzadas, ya disponibles a través del SUS y planes de salud”, dice.
En Brasil, ahora están disponibles nuevas terapias, como upadacitinib, un medicamento que fue aprobado recientemente por Anvisa para tratar la dermatitis atópica moderada a severa en personas mayores de 12 años elegibles para terapia sistémica.
COMPLICACIONES
Sin el tratamiento adecuado, pueden surgir infecciones cutáneas bacterianas, virales o fúngicas en pacientes afectados por dermatitis atópica.
“La progresión de la enfermedad y las implicaciones de la dermatitis tópica no tratada pueden tener un gran impacto”, dice el Dr. Wagner Galvao.
IMPACTO EMOCIONAL
La picazón frecuente e intensa puede causar problemas para dormir, además de causar otros problemas de salud mental , como el desarrollo de ansiedad y depresión .
En un estudio internacional, el 38% de los pacientes informaron que la dermatitis atópica afectó su decisión de no estudiar o buscar trabajo. “Muchas veces, el picor genera un comportamiento que socialmente también es un problema. Los días de trabajo y estudios perdidos por baja están minando la capacidad productiva del paciente”, destaca el dermatólogo.
El médico también dice que algunos pacientes tratan de mantener ocultas las lesiones cutáneas resultantes de la enfermedad, lo cual no está indicado.
PREJUICIO
Una encuesta del Instituto Datafolha, encargada por AbbVie, encontró que tres de cada 10 brasileños creen erróneamente que la dermatitis atópica es infecciosa.
Además, el 47% de los encuestados cree que la enfermedad es causada por una mala higiene y el 37% dice que las personas diagnosticadas con el problema no deben salir de casa.
Ante esto, se visibiliza la importancia de difundir información correcta sobre la enfermedad, ya que esto contribuye a reducir el estigma y los prejuicios que sufren los pacientes. Por ello, es fundamental recalcar que la enfermedad no es contagiosa.
