La bacteriemia es la presencia de bacterias en la sangre, lo cual es una situación anormal, ya que la sangre es un medio naturalmente estéril, es decir, libre de bacterias.
La bacteriemia es la forma en que las bacterias consiguen salir del lugar de origen de la infección y propagarse a otros órganos. Este proceso forma parte del mecanismo de algunas enfermedades, como la meningitis, la endocarditis y la osteomielitis.
La presencia de bacterias en la sangre activa una fuerte alerta en el sistema inmunitario, que inicia una respuesta inflamatoria en todo el organismo, proceso que puede derivar en sepsis. Esta respuesta es tan fuerte que puede dañar los propios tejidos y órganos del cuerpo, siendo en algunos casos fatal.
Vea algunas causas y consecuencias de la bacteriemia, los síntomas más comunes y cómo se diagnostica y trata.
Causas de la bacteriemia
Puede haber varias razones para que las bacterias entren en la sangre.
Las bacterias pueden llegar al torrente sanguíneo por una variedad de razones, que pueden ser simples, como una lesión en la boca debido a un cepillado más fuerte, o incluso infecciones graves, como la meningitis.
A menudo, la bacteriemia ni siquiera muestra síntomas, ya que el sistema inmunitario es capaz de combatir las bacterias, especialmente cuando se encuentran en pequeñas cantidades.
En otros casos, sin embargo, la bacteriemia puede conducir a infecciones generalizadas y sepsis, especialmente en pacientes hospitalizados. Estos casos suelen ser causados por bacterias gramnegativas, principalmente por Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae , responsables de altas tasas de morbilidad y mortalidad en pacientes hospitalizados.
En general, la bacteriemia puede ser causada por factores como:
Pequeños accidentes durante las actividades ordinarias
En esta categoría, el ejemplo principal es la bacteriemia causada por bacterias presentes en la boca. No es raro que nos lastimemos cuando nos cepillamos los dientes. Un cepillado más vigoroso puede causar una pequeña lesión y abrir una puerta de entrada para las bacterias que residen en la boca.
Al llegar al torrente sanguíneo, estas bacterias son rápidamente eliminadas por el sistema inmunitario y no provocan infección en la gran mayoría de los casos.
Procedimientos médicos y dentales
Antes de realizar algunos procedimientos dentales, como la extracción de muelas del juicio, el dentista prescribe un antibiótico para reducir las posibilidades de bacteriemia causada por el procedimiento.
La inserción de materiales artificiales en el cuerpo, como tubos, catéteres, prótesis y válvulas, puede introducir bacterias en el torrente sanguíneo. Por ejemplo, insertar un catéter en un tracto urinario infectado puede introducir bacterias en el torrente sanguíneo.
Las bacterias también pueden colonizar materiales sintéticos que son permanentes o permanecen en el cuerpo durante mucho tiempo, como catéteres intravenosos, intracardiacos, uretrales y tubos de ostomía.
La bacteriemia asociada con los procedimientos médicos también puede seguir al tratamiento de heridas infectadas, abscesos y úlceras por presión, lo que puede promover el desalojo de bacterias de estos sitios, permitiéndoles acceder al torrente sanguíneo.
infecciones bacterianas
Las infecciones bacterianas como la neumonía , los abscesos y la infección del tracto urinario no tratada pueden causar bacteriemia porque las bacterias permanecen en el cuerpo durante mucho tiempo y en grandes cantidades.
En este contexto, las infecciones bacterianas pueden progresar a bacteriemia, cuando el sistema inmunológico está debilitado, lo cual es más común en niños pequeños, ancianos y personas en tratamiento con medicamentos inmunosupresores.
Consumo de drogas inyectables
El uso de fármacos inyectables es un importante factor de riesgo de bacteriemia, ya que las agujas utilizadas pueden estar contaminadas y la piel no está asepsia antes de la inyección.
¿Qué puede causar la bacteriemia?
La bacteriemia no tratada o no resuelta causada por la acción del sistema inmunológico puede causar infecciones graves en órganos y sistemas del cuerpo. Las infecciones más comunes son:
- Meningitis: inflamación de las capas de tejido que recubren el cerebro y la médula espinal (meninges) y el líquido entre ellas, el líquido subaracnoideo.
- Pericarditis: inflamación de la membrana más externa que recubre el corazón.
- Endocarditis: inflamación de la membrana más interna, que recubre las paredes internas del corazón, las cavidades y las válvulas.
- Osteomielitis : inflamación de los huesos.
- Artritis infecciosa: inflamación en el líquido y los tejidos de una articulación. Vea qué tipos de artritis son, síntomas y cómo tratar .
Vale la pena llamar la atención sobre la importancia de seguir correctamente el plan de tratamiento dado por el médico cuando se tiene una infección bacteriana.
Algunas personas, cuando notan una mejoría en los síntomas, dejan de tomar el antibiótico. O bien, toman un antibiótico indicado por amigos y familiares, sin tener receta médica. Esto puede conducir a la selección de bacterias resistentes, que pueden causar infecciones graves en el cuerpo después de acceder al torrente sanguíneo.
síntomas de bacteriemia
Normalmente, las bacteriemias provocadas por pequeños accidentes durante las actividades ordinarias no provocan síntomas, debido a su carácter temporal , gracias a la eficaz respuesta del sistema inmunitario al reducido número de bacterias resultantes de estos accidentes.
Los casos de bacteriemia que se desarrollan a partir de infecciones bacterianas pueden causar fiebre .
La fiebre es el síntoma más común de la bacteriemia.
La presencia de otros síntomas asociados con la fiebre puede indicar la aparición de sepsis o shock séptico.
La sepsis es cuando se desarrolla una fuerte respuesta inflamatoria en todo el cuerpo ante la presencia de bacterias en la sangre . Esta respuesta desencadena signos y síntomas muy graves:
- Fiebre
- latidos cardíacos acelerados
- Cambio (aumento o disminución) en el recuento de glóbulos blancos .
- Escalofríos
- presión arterial baja
- Síntomas gastrointestinales: dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea.
- respiración rápida
- Confusión mental
Cuando la presión arterial cae drásticamente, los órganos no reciben el volumen de sangre adecuado y, por lo tanto, pueden dejar de funcionar, lo que representa un alto riesgo para la vida de la persona. Esta evolución de bacteriemia y sepsis se denomina shock séptico .
Diagnóstico de bacteriemia
La bacteriemia se diagnostica mediante un análisis de hemocultivo ( hemocultivo ).
En esta prueba, se agrega una muestra de sangre a un medio de cultivo, que proporciona todas las condiciones y recursos necesarios para el crecimiento de bacterias. Si hay bacterias en la sangre, crecerán en este medio de cultivo, permitiendo su detección e identificación de las especies presentes.
En este examen también es posible realizar un antibiograma , que consiste en comprobar qué antibióticos son eficaces para combatir las bacterias presentes en la sangre ya cuáles son resistentes.
Además del hemocultivo, se realiza un hemograma completo para contar las células sanguíneas, especialmente los leucocitos.
Se pueden realizar otras pruebas de investigación con muestras de orina, esputo y secreciones de heridas para identificar la fuente de la infección.
Tratamientos de bacteriemia
Ante una bacteriemia o sepsis, el tratamiento indicado es la antibioticoterapia . Incluso antes del resultado del hemocultivo, se inicia un régimen antimicrobiano, capaz de combatir varias especies de bacterias. Esta conducta aumenta las posibilidades de supervivencia del paciente.
Tras obtener el resultado, se ajusta el tratamiento para hacerlo específico a las especies de bacterias presentes en la sangre.
Si hay un absceso en el cuerpo, que es una acumulación de pus dentro del tejido, se drena quirúrgicamente.
En ciertos casos, si hay un foco de bacterias en algún material sintético insertado en el cuerpo de la persona, como un catéter, se puede retirar para eliminar la fuente de la bacteria.
Fuentes y referencias adicionales
- Bacteriemia en pacientes internados en un hospital escuela , Revista da Associação Médica Brasileira [online], 2007, 53(1): 34-38.
- Bacteriemia asociada a la inserción de catéter venoso central en unidades de cuidados intensivos de adultos: factores de riesgo, prevención y manejo , Brazilian Journal of Health Review, 2021; 4(6): 26353-26364.
- Tratamiento odontológico en pacientes con compromiso cardiovascular , RSBO Revista Sul-Brasileira de Odontologia, 2008; 5(1): 68-76.
- https://www.mundoboaforma.com.br
